Čitlučka općinska nogometna liga, danas prepoznatljiva kao jedno od najvažnijih sportskih natjecanja u Brotnju, ima znatno dublje korijene nego što se dugo smatralo. Iako je Liga mjesnih zajednica općine Čitluk u sadašnjem formatu obnovljena 2003. godine, istraživanja prof. Nikice Šiljega pokazuju kako se organizirano općinsko nogometno natjecanje na području Čitluka igralo još davne 1956. godine.
Prof. Šiljeg, koji se godinama bavi istraživanjem povijesti sporta u Hercegovini, do ovoga je vrijednog podatka došao istražujući arhivsku građu u Narodnoj knjižnici HNŽ-a u Mostaru. Listajući stare brojeve prijeratne mostarske Slobode, naišao je na članak objavljen 19. srpnja 1956. godine pod naslovom „Opštinska liga u Čitluku“.
Taj podatak posebno je značajan jer upućuje na to da je čitlučka liga, prema dosad poznatim informacijama, najstariji spomen općinskog nogometnog natjecanja ovakvog tipa u Hercegovini.
Liga je okupljala šest momčadi
Prema pronađenom članku, u ljeto 1956. godine završene su pripreme za formiranje čitlučke općinske nogometne lige. Za natjecanje se prijavilo šest klubova, odnosno momčadi iz tadašnjih sela, današnjih mjesnih zajednica.
Prvi sudionici bili su:
Budućnost Međugorje, Boksit Blatnica, Mladost Krehin Gradac, Zadrugar Čitluk, Borac Slipčići/Tepčići i Radnik Dobro Selo.
Već u prvom kolu, odigranom 15. srpnja 1956. godine, postignuti su zanimljivi rezultati. Boksit iz Blatnice slavio je u Međugorju protiv Budućnosti 2:1, Mladost iz Krehina Graca pobijedila je Zadrugar Čitluk 4:1, dok je Radnik iz Dobrog Sela u Slipčićima svladao Borac 4:3. Utakmica u Slipčićima kasnije je poništena, a novi termin trebao je biti određen naknadno.
Boksit iz Blatnice prvi veliki prvak
Natjecanje je, prema zapisima iz Slobode, bilo vrlo praćeno i živahno. Već od prvih kola vidjelo se koliko je nogomet brzo zaživio među stanovništvom Brotnja. Sela su živjela uz svoje momčadi, a utakmice su privlačile velik broj gledatelja.
Prvo prvenstvo nadmoćno je pripalo Boksitu iz Blatnice, koji je u tadašnjim izvještajima opisan kao najbolja momčad lige. Upravo je Boksit kasnije, kao prvak čitlučke općinske lige, ostvario i plasman u viši rang natjecanja, Mostarsku podsaveznu ligu, što je za jednu seosku momčad predstavljalo iznimno vrijedan sportski uspjeh.
Natjecanje se nastavilo razvijati
Čitlučka liga nije ostala samo na prvom izdanju. Već 1957. godine imala je dva sudionika više, a među novim momčadima spominju se Šibenac iz Blizanaca i Rudar Gradnići-Paoča.
U godinama koje su uslijedile natjecanje se širilo i mijenjalo format. Od 1958. do 1960. liga se igrala u dvije skupine, južnoj i sjevernoj, a 1961. godine brojila je čak deset klubova. Među njima su bili i Zmaj iz Služnja, Broćanac iz Donjeg Velikog Ograđenika te Brzolet iz Paoče.
Sve to potvrđuje kako nogomet u Brotnju nije bio samo prolazna pojava, nego snažan sportski pokret koji je okupljao sela, igrače i gledatelje.
Čitluk ima razloga za ponos
Posebnu važnost ovom istraživanju daje usporedba s drugim hercegovačkim općinskim ligama. Prema dosad prikupljenim podacima, općinske lige u Širokom Brijegu, Čapljini, Tomislavgradu, Mostaru, Ljubuškom, Grudama i Posušju pokretane su nekoliko godina nakon čitlučke.
Zbog toga se može reći kako Čitluk i Brotnjo imaju posebno mjesto u povijesti hercegovačkog nogometa. Tradicija koja danas živi kroz MNL mjesnih zajednica općine Čitluk ima svoje duboke temelje u pedesetim godinama prošlog stoljeća.
Koliko je nogomet tada bio popularan, svjedoči i podatak iz 1960. godine, kada je prijateljski susret između domaćeg Brotnja i Mladosti iz Krehina Graca pratilo čak 1000 gledatelja. Domaćin je slavio rezultatom 2:1, a utakmica je još jedan dokaz koliko je nogomet u Brotnju odavno više od igre.
Čitlučka općinska liga tako nije samo sportsko natjecanje, nego dio identiteta Brotnja, tradicija koja traje desetljećima i povezuje generacije igrača, navijača i mjesnih zajednica.
Izvor: Nikica Šiljeg / Večernji list
