Marin Čilić (36) oprostio se od ovogodišnjeg Wimbledona porazom u osmini finala protiv 22-godišnjeg Talijana Flavija Cobollija, 3-1 u setovima. Iako je imao priliku preokrenuti meč u svoju korist, nije uspio kapitalizirati ključne trenutke, osobito u četvrtom setu kada je poveo 4-3 uz servis.
Brotnjak je dobio treći set i bio na pragu izjednačenja, a Talijan je u tim trenucima pokazivao znakove nervoze. Emocije su na kraju preplavile Cobollija – bacio je opremu u publiku i zaplakao, kao i njegovi roditelji na tribinama. Publika, većinom na strani hrvatskog veterana, nadala se preokretu, no završnica je pripala mladom Talijanu kojem je ovo bio prvi plasman u osminu finala Grand Slama.
Čilić se nakon meča dostojanstveno oprostio od publike, zahvalivši im naklonom i pozdravima u svim smjerovima. Komentatori BBC-ja odmah su se zapitali – je li to bio njegov posljednji nastup na travi Wimbledona?
Statistike jasno pokazuju razliku između dvojice tenisača: Čilić je čak 28 puta igrao osminu finala Grand Slam turnira, dok je Cobolli tek sada to ostvario. Mnogi su uspoređivali Marinov ovosezonski put s bajkovitim povratkom Gorana Ivaniševića iz 2001. godine, što je dodatno pridonijelo naklonosti publike.
Ako se doista radilo o njegovom posljednjem nastupu na Wimbledonu, 7. srpnja ostat će upamćen kao dan oproštaja Marina Čilića s londonskom travom, ali i kao godišnjica povijesnog trijumfa Borisa Beckera, koji je tog datuma 1985. postao najmlađi osvajač Wimbledona u povijesti.
