Hrvatska košarkaška reprezentacija bila je na korak do nove velike pobjede protiv aktualnih svjetskih i europskih prvaka, ali je u susretu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Bonnu poražena od Njemačke 91:89 nakon produžetka (22-24, 19-26, 21-17, 15-10; 14-12).
Dvije večeri nakon slavlja u Zagrebu, izabranici Brotnjaka Tomislava Mijatović ponovno su odigrali vrlo kvalitetnu utakmicu, no ovoga puta nisu uspjeli sačuvati 15 koševa prednosti iz treće četvrtine.
Hezonja predvodio Hrvatsku
Najraspoloženiji u hrvatskim redovima bio je Mario Hezonja, koji je susret završio s 30 koševa i sedam skokova. Velik doprinos dao je i Roko Badžim s 14 poena, dok su po 12 ubacili Luka Božić i Jaleen Smith. Smith je bio nadomak „triple-double“ učinka s devet asistencija i devet skokova, dok je Dario Šarić dodao 11 koševa i pet skokova.
S druge strane, kapetan Njemačke Johannes Thiemann predvodio je domaćine s 24 koša i 12 skokova. Oscar Da Silva upisao je 15 poena i 11 skokova, a Jack Kayil 14 koševa uz šest asistencija.
Hrvatska kontrolirala utakmicu
Hrvatska je dobro otvorila susret i rano povela 7-3, no Nijemci su zahvaljujući agresivnosti u skoku brzo preokrenuli. Ipak, hrvatski sastav je do kraja prve četvrtine vratio minimalnu prednost (24-22), ponajviše zahvaljujući Hezonji.
U drugoj četvrtini Hrvatska je stabilizirala skok i postupno povećavala prednost. Luka Božić i Roko Badžim bili su precizni u ključnim trenucima, a tricom Hezonje u završnici poluvremena Hrvatska je na odmor otišla s +9 (50-41).
Najveća prednost stigla je u trećoj četvrtini kada je Badžim pogodio tricu za velikih +15 (61-46). Ipak, domaćini su do kraja dionice smanjili na 67-62 i najavili povratak.
Pad u završnici i produžetak
U posljednjoj četvrtini Hrvatska je još jednom otišla na dvoznamenkastu prednost (77-67), ali je u završnici ponestalo preciznosti i strpljenja. Njemačka je serijom trica izjednačila na 77-77 te izborila produžetak.
U dodatnih pet minuta Nijemci su napravili ključnu seriju 9-0 i poveli 86-79. Hezonja je u samoj završnici preuzeo odgovornost i ubacio deset poena u posljednje dvije minute, no Hrvatska je uspjela tek ublažiti poraz na konačnih 91-89.
Unatoč porazu, Hrvatska zadržava bolji međusobni omjer zahvaljujući pobjedi od pet koševa razlike u Zagrebu, što bi moglo biti presudno u konačnom poretku skupine.
